摻鉺光纖放大器(EDFA即在信號通過的纖芯中摻入了鉺離子Er3 + 的光信號放大器。)是1985年英國南安普頓大學先研制成功的光放大器，它是光纖通信中偉大的發明之一。摻鉺光纖是在石英光纖中摻入了少量的稀土元素鉺(Er)離子的光纖，它是摻鉺光纖放大器的核心。從20世紀80年代后期開始，摻鉺光纖放大器的研究工作不斷取得重大的突破。WDM技術、大地增加了光纖通信的容量。成為當前光纖通信中應用廣的光放大器件。
當光路正常時，由泵浦光激勵的鉺離子被信號光帶走，從而完成信號光的放大。如果截斷輸入光，由于亞穩態的鉺離子仍不斷聚集，一旦恢復信號光輸入，將產生能量跳變，導致光浪涌。
解決光浪涌的方法是在EDFA中實現自動光功率減弱(APR)或自動光功率關斷(APSD)功能，即EDFA在無輸入光時自動降低功率或自動關斷功率，從而抑制浪涌現象的發生。
可作光距離放大器。傳統的電子光纖中繼器有許多局限性。如，數字信號和模擬信號相互轉換時，中繼器要作相應的改變;設備由低速率改變成高速率時，中繼器要隨之更換;只有傳輸同一波長的光信號，且結構復雜、價格昂貴，等等。摻鉺光纖放大器則克服了這些缺點，不僅不必隨信號方式的改變而改變，而且設備擴容或用于光波分復用時，也無需更換。
